Piments forts

Les piments forts sont des plantes du genre Capsicum

Les piments forts sont des plantes vivaces du genre Capsicum. La majorité provient des croisements de différentes espèces pour produire des cultivars aux fruits piquants. Certaines variétés produisent des piments légèrement piquants, comme le aji, le tabasco, le cayenne, le thaï... D'autres sont des piments carrément brûlants, comme le ghost, le scorpion, le reaper...

On les utilise de toutes sortes de façons, frais ou réduits en poudre. Ils sont beaucoup utilisés frais pour faire des recettes de sauces piquantes, marinés dans l'huile ou le vinaigre, ou séchés pour en faire de la poudre de chili.

La sensation de brûlure est produite par la capsaïcine contenue à l'intérieur des piments. Elle va faire réagir nos capteurs pour leur faire croire à une brûlure. Il n'y a pas vraiment de chaleur, ce n'est qu'une illusion, mais notre intolérance à cette sensation peut nous mettre en état de détresse. Si on résiste bien à la brûlure lors de la consommation, on peut ensuite ressentir des crampes abdominales, ou intestinales, qu'on nomme 'crampes de capsaïcine'. On doit faire attention à quel piment fort on a affaire.

C'est la quantité de capsaïcine que contient le piment qui détermine la puissance de sa brûlure. L'échelle de scoville sert de guide pour avoir une idée approximative de la brûlure qu'un piment peut produire. Quand on doit atténuer l'intensité de chaleur que produit un piment, on doit boire du lait, car la capsaïcine est soluble dans les matières grasses et non dans l'eau.

Nagavina

Ce ne sont pas des plantes rustiques, qui ne tolèrent pas les températures sous les 10 degrés. Au Québec on va donc les cultiver en plantes annuelles. Comme notre été est trop court pour bien des hybrides, il est nécessaire de les semer à l'intérieur, en décembre, pour les transplanter au jardin quand l'été est bien installé.

Scorpion

Comme on doit les faire germer et pousser à l'intérieur avant de les repiquer au potager, on doit utiliser un système d'éclairage pour la croissance des plantes. Des ampoules, des fluorescents, et des lumières au DEL, qui émettent le spectre lumineux complet, sont disponibles pour remplacer l'éclairage du soleil, le temps qu'on les cultive à l'intérieur.